营养学是研究合理利用食物以增进人体健康的科学。所谓营养，就是机体摄取、消化、吸收和利用食物中养料以维持生命活动的整个过程。营养学是生物科学的一个分支，在预防医学、临床医学、康复医学和自我保健中都有一定的地位。营养学是一门综合性学科，它与生物化学、生理学、病理学、临床医学、食品科学、农业科学等学科都有关系。营养学属于自然科学范畴，但它有较强的社会性。从宏观上讲，它与国家的食物生产和经济水平有关；从局部看，它可以指导一个集体、家庭和个人饮食的合理安排，并与人的生长发育、生理功能、作业效率、健康长寿息息相关。因此，营养学又是一门应用性较强的学科。

      食疗学是中医学中的一门学科。中医食疗学是在中医理论指导下研究食物特性和利用食物养生保健、防治疾病的规律与方法的科学。中医很早就认识到食物不仅能营养，而且能疗疾祛病、保健强身，并在长期的生活和医疗实践中不断研究总结，提出药食同源同治、食物“味、形、气、精”与五脏相关、食物五味调和、食物性味归经、饮食有节、饮食宜忌、食疗食养结合等一系列学说，形成了独特的食疗理论与方法体系和源远流长的食疗文化。中医食疗学认为：用食物治病，只要调配得当，其性能作用经过日积月累会非常明显，许多情况下甚至不亚于药疗，而且可避免药疗的毒副作用。各种医疗，也都需要食疗配合。食疗还能在生活中发挥日常的养生保健作用。